La Universidad de Extremadura fue creada en 1973 (Decreto 991/1973, BOE del 18 de mayo de 1973). En ese momento, Extremadura era la única región de España que carecía de Universidad. Anteriormente, la enseñanza universitaria se restringía al Colegio de Filosofía y Letras (1971) y a la Escuela Universitaria del Profesorado de E.G.B. (1972, anteriormente Escuela Normal de Magisterio de Cáceres), ambas adscritas a la Universidad de Salamanca. La idea de crear un campus para reunir todos los edificios universitarios se debate en la década de 1970, y incluso ha sido sugerido por un diputado de la Diputación Provincial prever la construcción de campos deportivos y residencias para estudiantes (ES.10037.ADPCC 03873 / 032).

Las dos escuelas mencionadas se transformaron en Facultad y también se creo la Facultad de Derecho; en 1982 se creó la Facultad de Veterinaria. Los edificios fueron construidos en la zona noroeste de Cáceres, próximos de la Universidad Laboral, en la margen izquierda de la carretera de Cáceres a Trujillo, en suelos cedidos por el Ayuntamiento. Las instalaciones dispersas por el centro histórico hasta entonces utilizadas por la universidad cesaron gradualmente las actividades académicas sobre todo después de la clasificación como Partrimonio Mundial de la UNESCO del casco antiguo en 1986.

La construcción del campus había sido parte de la estrategia del Programa de Actuación y Estudio Económico Financiero de 1979 (Sánchez Franco 2021, p. 104). El arquitecto Tomás Civantos redactó un plan parcial de ordenación urbanística para el campus universitario por encargo de la Junta de Construcciones, Instalaciones y Equipo Escolar – Servicio de Proyectos en 1984. El programa de actuación urbanística fue redactado por servicios técnicos municipales en 1986.

A lo largo del tiempo se construyeron nuevos edificios. En 2024, el campus integra la Facultad de Veterinaria con hospital clínico, la Facultad de Enfermería y Terapía Ocupacional, la Facultad de Ciencias del Deporte, la Escuela Politécnica, la Facultad de Formación de Profesorado, la Facultad de Filosofía y Letras, la Facultad de Derecho y la Facultad de Empresa, Finanzas y Turismo, así como residencias para estudiantes.