Entrevista grupal con Begoña Sánchez Garrido, actual directora de la Residencia Universitaria Diego Muñoz Torrero; José Manuel Vicente Guillén, antiguo alumno y director del colegio Donoso Cortés; y dos antiguos alumnos del colegio Donoso Cortés: José María González Moreno y Sebastián Díaz Iglesias. Conversación mantenida en la biblioteca de la Residencia Universitaria Diego Muñoz Torrero, en febrero de 2024, con la investigadora Ivonne Herrera Pineda.

Desde el proyecto Arquitectura Aquí agradecemos sinceramente la colaboración de la directora del centro, Begoña Sánchez Garrido, que en todo momento nos brindó su apoyo, así como la cordialidad y gran generosidad de los antiguos alumnos en compartir sus experiencias.

A continuación, se detallan informaciones compartidas durante la entrevista:

Antiguo Colegio Menor Donoso Cortés- actual Residencia Universitaria Diego Muñoz Torrero

El edificio fue promovido por Auxilio Social [una institución benéfica vinculada a la dictadura de Franco] en los comienzos de la década de 1940 y fue construido en terrenos de la Diputación Provincial. En un principio fue financiado a través de la llamada “Ficha Azul” [donaciones de particulares, empresas e instituciones al Auxilio Social], pero con esta financiación se logró construir sólo la estructura del edificio. La construcción quedó parada por falta de fondos durante aproximadamente 20 años, en los que esta estructura fue usada por los comerciantes del mercado de rodeo que se ubicaba en terrenos próximos.

En la década de 60, se retoma la construcción del edificio bajo el auspicio de la Secretaría General del Movimiento, con la intención de ser un jardín de infancia, pero finalmente, se abandona esta idea.

La evolución del centro pasa por distintas etapas y funciones:

-         En el año 1968 se abre el centro como Colegio Menor Donoso Cortés, con 304 alumnos. Este colegio proporcionaba educación principalmente a chicos de pueblos de la región.

-         En el año 1979 o 1980 llegaron al Colegio Menor Donoso Cortés aproximadamente unos 100 chicos del hospicio de huérfanos que se ubicaba en el cercano edificio San Francisco, dado que éste en aquel momento se encontraba en obras de reforma.

-         En 1977 empiezan los cursos de inglés en verano.

-         En 1978 las competencias pasan al Ministerio de Cultura.

-         En el 1982 el colegio pasa las transferencias de educación a la Junta de Extremadura, en el contexto de reciente creación de las comunidades autónomas. En este periodo se van alojando jóvenes de toda la región que llegan a hacer la EGB (Educación General Básica).

-         En el año 1989-1990 se acaba el colegio de primaria, pues crean un colegio cerca que llevará el mismo nombre de “Donoso Cortés”. Tras ello, se transforma en residencia universitaria mixta.

A lo largo de su historia el edificio ha experimentado varias transformaciones, a través de reformas de mantenimiento o modernización del edificio:

-         Por ejemplo, se cambiaron las tuberías y ventanas, o se mejoró la calefacción.

-         En el edificio principal, donde actualmente hay oficinas antes había un gimnasio.

-         Cerca de aquel antiguo gimnasio estaban las aulas de EGB (Educación General Básica).

-         En el sector D actualmente está el gimnasio nuevo, la sala de estar y la sala de juegos. También se ubican aquí las aulas de música, que son utilizadas por el conservatorio, que oficialmente está situado en frente (en el Complejo Cultural San Francisco) pero tenían falta de espacio en sus instalaciones originales.

-         Antes existía una piscina, que fue sustituida por pistas de pádel en 2008 o 2009 aproximadamente. Esta piscina era usada, por ejemplo, durante los cursos de verano que se realizaron durante muchos años.

-         La sala de estudios fue mejor adaptada para este uso.

-         A partir del año 1989-1990, cuando acaba el colegio, se hacen obras para hacer habitaciones para la residencia.

Los entrevistados destacan el sentido de comunidad y de pertenencia al centro, los vínculos sociales entre los residentes, así como las carreras profesionales de éxito que se han dado entre el alumnado.

Señalan diversas experiencias de encuentro social en este centro y nombran lugares como el salón de actos, donde se han celebrado múltiples eventos como teatro y actividades culturales. En 2018 se celebró el 50 aniversario de la creación del colegio menor Donoso Cortés y se realizaron varias actividades conmemorativas.

Universidad Laboral de Cáceres

Según los entrevistados, siendo alumnos del antiguo colegio Donoso Cortés, veían a las alumnas de la Universidad Laboral como jóvenes más modernas, por su actitud desenfadada.

Actual colegio Donoso Cortés

Fue construido tras cerrarse en 1990 el antiguo colegio y llevó el mismo nombre de “Donoso Cortés”.