Conversa com Francisco Abreu (professor da Academia Sénior), António Gil, presidente da Junta de Freguesia de Penamacor, e José Lopes Nunes, também conhecido em Penamacor como Jolon, fotógrafo local e aluno da Academia Sénior. Conversa mantida com as investigadoras Ivonne Herrera Pineda e Ana Mehnert Pascoal. Estamos sinceramente gratas pelo acolhimento caloroso que recebemos e pela amabilidade e generosidade com que sempre fomos recebidas. Ambas as investigadoras guardam boas recordações da vossa hospitalidade.

Seguem-se algumas informações sobre o contexto de Penamacor.

Penamacor possui uma importante reserva de recursos naturais, e a sua economia produtiva está principalmente centrada na exploração agroflorestal. A produção é principalmente de rebanhos, azeitonas e cortiça. A maior empresa de Penamacor é uma empresa de embalagens de plástico, com cerca de 30 trabalhadores. É uma empresa muito apreciada pela população e pelos seus trabalhadores, uma vez que se mantém na localidade, oferecendo boas condições de trabalho.

Francisco Abreu salienta a necessidade de uma visão crítica do termo “interior”, uma vez que este é frequentemente associado a problemas como o êxodo dos jovens, o declínio da agricultura e o envelhecimento da população. Embora estes problemas tenham um forte impacto nesta região, estão também presentes noutras partes de Portugal.

A Junta de Freguesia de Penamacor desenvolve diversos esforços para promover e dinamizar a economia local e a vida social em Penamacor, quer através da divulgação dos seus recursos naturais ou do seu património cultural (através do Museu de Penamacor ou de diversas atividades que visam objetivos como um turismo diferenciador), quer através do apoio a iniciativas socioculturais, como é o caso das iniciativas locais de jovens em Penamacor, como no caso dos escoteiros.

Penamacor tem uma ligação estreita com Espanha. Os seus habitantes, por exemplo, visitam frequentemente cidades espanholas para fazer turismo.

Em Penamacor existe uma importante comunidade de pessoas de origem internacional (de Inglaterra, Suíça e outras nacionalidades do Norte da Europa), que vieram viver para a região há alguns anos, sobretudo em casas de campo. Comentam as diferenças entre viver na cidade e no campo e, em particular, numa zona como Penamacor, e destacam várias vantagens, incluindo a beleza dos arredores, mas também o custo de vida acessível. Referem que existe também uma importante comunidade judaica em Penamacor, cujas origens remontam a séculos.