Entrevista a Guadalupe Pedrazo, ex alumna y actual profesora de inglés del IES Universidad Laboral de Cáceres. Entrevista realizada por las investigadoras Ivonne Herrera Pineda y Ana Mehnert Pascoal. Agradecemos sinceramente la amabilidad y colaboración de Guadalupe Pedrazo al compartir con nosotras sus experiencias en este centro que han sido muy valiosas para este estudio.

A continuación, algunas informaciones proporcionadas durante esta entrevista.

Universidad Laboral de Cáceres

Según Guadalupe Pedrazo, el centro se transformó en mixto en el año 1977. En ese año ella entró en el centro como alumna y recuerda que el primer año había pocos chicos, en torno a unos ocho o diez.

Señala que eran aproximadamente unos diez u once grupos por nivel en el Bachillerato Unificado Polivalente (BUP) -que constaba de tres años- y unos treinta alumnos por clase. Aparte de ello, se impartía el Curso de Orientación Universitaria (COU) y también había enseñanzas universitarias (escuela de enfermería y de empresariales). Es decir, el alumnado era muy numeroso y en el centro llegó a haber aproximadamente unas 2000 alumnas internas.

Ella no residía en el centro, por lo que por las tardes volvía a su casa. Había un autobús que recogía a las alumnas por las mañanas y llevaba de vuelta por las tardes.

Comenta que el alumnado procedía en gran medida del medio rural pero también de diferentes ciudades de España. Se facilitaba el desplazamiento del alumnado, incluso mediante vuelos de avión, y se proporcionaba material escolar y el uniforme.

Según señala, se promocionaba la excelencia académica y había competencia entre el alumnado por obtener los mejores rendimientos académicos para mantener la beca. Recuerda, por ejemplo, que había cola para entrar en la biblioteca.

De acuerdo con su experiencia, se trataba de una educación de mucha calidad, con profesorado altamente cualificado y con un enfoque bastante abierto y avanzado para la época. Comenta que había un ambiente muy rico de aprendizaje más allá de la educación formal entre las alumnas, que eran de procedencias muy diversas, y también con el profesorado.

Originalmente, el centro tenía una orientación agrónoma que fue abandonada al poco tiempo. Hoy en día el IES Universidad Laboral imparte la formación de secundaria y bachillerato, pero también tiene gran presencia la Formación Profesional (FP), “con todos los talleres y todas las zonas de práctica que eso implica”. Tienen, por ejemplo, FP de grado medio de cocina y de hostelería en el edificio anexo, y otros grados como guías turísticos, gestores de alojamientos turísticos, o el de mantenimiento y edificación de obra civil.

Sobre las instalaciones y transformaciones del edificio habla sobre varias zonas:

- La cubierta del edificio cambió de color verde a rojo debido a un material impermeabilizante que se colocó más tarde.

- El “patio de las fuentes”: antes no estaba acristalado, sino que era abierto. Antes había allí cuatro fuentes que ya no están, y que antes funcionaban y conformaban un lugar muy agradable, especialmente en primavera, cuando las alumnas pasaban tiempo en los bancos del patio, conversando o estudiando (ella, por ejemplo, solía leer en esos bancos). Ahora en el medio de donde estaban las fuentes hay un reloj de sol.

En este patio recuerda que también recibían la merienda y el bocadillo de la mañana durante el recreo. “Y nos lo repartían aquí. Entonces veníamos todas corriendo ahí en cola a coger nuestro bocadillo y por la tarde, antes de que nos fuéramos a coger el autobús [de vuelta a casa], tocaba el timbre a las seis, cogíamos el autobús y luego ya, o sea, cogíamos la merienda y nos íbamos”.

- Comedor: En frente de este patio está el comedor, que tenía unas instalaciones muy avanzadas para la época. Antes el servicio de comedor iba incluido en la beca. Solo en el último año sus padres tuvieron que pagar una parte del comedor.

- Salón de actos: Se sigue usando para una diversidad de eventos. Aquí, por ejemplo, se celebran las graduaciones de los alumnos con sus familias, o se realizan obras de teatro de los alumnos, o distintas funciones, como un festival de Navidad, donde actúan alumnos y profesores. Se ha ido renovando y conservando a lo largo de los años, “si no, esto no podría estar funcionando todavía”. El tapizado de las butacas, por ejemplo, se mantiene original en buena parte de ellas, y en otras se va renovando.

- Piscina: Lamenta que haya dejado de funcionar y que haya sido vandalizada hace unos años. No ha sido restaurada debido a la falta de fondos. Pero era un recurso valioso para los estudiantes, por ejemplo, cuando ella fue alumna la utilizó con frecuencia por motivos de salud.

- La cafetería era frecuentada por las estudiantes como lugar de encuentro.

Antiguo colegio Donoso Cortés

Señala que el colegio Donoso Cortés tenía un enfoque más conservador. En cambio, en la Universidad Laboral se percibía cierta libertad.