Conversa com António Basto com as investigadoras Ivonne Herrera Pineda e Catarina Ruivo. António Basto é Secretário da União de Freguesias de Santa Maria Maior e Monserrate (Viana do Castelo), e antigo trabalhador dos Estaleiros Navais. Agradecemos o tempo concedido a esta entrevista, e saudamos a dedicação em manter viva a história da cidade de Viana do Castelo.

António Basto relata a sua experiência pessoal e lembranças associadas aos mercados que existiram na cidade. Menciona dois mercados principais: o primeiro, construído no século XIX, que foi demolido para ser substituído pelo chamado "prédio Coutinho", um edifício residencial de grandes dimensões, que recentemente também foi demolido.

O "prédio Coutinho" tornou-se objeto de controvérsia por decisões políticas que incluíam a sua demolição para dar lugar a um novo projeto urbanístico da cidade. O antigo mercado que deixou de existir foi substituído por um segundo mercado construído perto do anterior, com instalações mais modernas. Este mercado permaneceu em funcionamento até aproximadamente o ano 2000, quando foi demolido para criar um bloco residencial que existe atualmente, com um parque subterrâneo.

António Basto comenta que ambos edifícios tiveram sucesso como mercados, mas foram demolidos. O primeiro mercado tinha uma grande variedade de atividades comerciais, desde carnes até venda de peixe e produtos agrícolas. Não era um mercado coberto, por isso os comerciantes estavam ao ar livre. Segundo o seu testemunho, o mercado era bonito, lembra que foi cenário de uma grande feira de artesanato e recorda que no exterior havia uma laranjeira.

Relativamente ao segundo mercado, António lembra que havia uma cafeteria em uma esquina perto da entrada, as carnes estavam numeradas e localizadas ao redor do perímetro do mercado e havia uma seção dedicada ao peixe no primeiro andar. Na parte por trás eram vendidos os legumes.