O bairro, destinado a classes pobres de Peniche, foi construído por iniciativa da Câmara Municipal, com conclusão da primeira fase em 1951.

A primeira referência identificada na documentação consultada data de 1946 e prende-se com um parecer exarado pelo arquiteto Paulino Montês, responsável pelo plano de urbanização de Peniche, sobre a escolha dos terrenos para implantação do bairro. Dois anos depois, a câmara municipal contraiu um empréstimo com a Caixa Geral de Depósitos, Crédito e Previdência para execução das obras.

O projeto foi elaborado com assistência técnica da Direção dos Serviços de Urbanização do Centro, tendo sido assinado pelo arquiteto Álvaro da Fonseca. De carácter puramente habitacional e destinado essencialmente a famílias numerosas, previa também a inclusão de um lavadouro e de um curadouro comunitários (não consruídos). Englobava dois tipos distintos de moradia geminada, consoante o número de quartos. A primeira fase de construção, envolvendo 40 habitações e decorrida entre 1949 e 1951, foi adjudicada aos empreiteiros Francisco Vieira Romão e Albano Tomé Feteira. Registou-se demora nos trabalhos de urbanização em consequência das condições meteorológicas adversas no inverno. Contou com comparticipação financeira estatal através do Fundo de Desemprego. Houve mais duas fases de ampliação do bairro: uma concluída em 1953 com construção de 20 fogos, e uma terminada em 1962 com a integração de 60 fogos.

Em 1974, a câmara municipal registou que a situação económica de alguns habitantes se havia alterado, propondo um aumento do valor das rendas nesses casos.

Em 2008, a câmara municipal apresentou uma candidatura ao Programa PROHABITA para “fazer face a situações de grave carência habitacional e agregados carenciados”, que foi aprovada e abrangeu a reabilitação e construção de fogos no Bairro do Calvário.

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