El Hospital Universitario de Torrecárdenas fue concebido como Residencia Sanitaria de la Seguridad Social en 1977. El proyecto promovido por el Instituto Nacional de Seguridad Social (antiguo Instituto Nacional de Previsión - INP) fue encargado a los arquitectos Rafael Cabello de Castro, Agustín Delgado de Robles y Vicente Benlloch La Roda. La construcción del edificio, prácticamente un monobloque de diez plantas, fue considerada “urgente” por el INP en 1977. Según fuentes periodísticas, el edificio estaría terminado en 1979 pero no entraría en funcionamiento hasta cuatro años más tarde. El Hospital se inauguró en octubre de 1983, con capacidad para 568 camas hospitalarias. Se trasladaron los servicios y pacientes desde el actual Centro Periférico de Especialidades “Bola Azul”, con apoyo del ejército. A partir de 1984, con la transferencia de competencias sanitarias a las Comunidades Autónomas, el Hospital se integra en el Servicio Andaluz de Salud. Durante los años 90, otros hospitales pasan a integrar el Complejo Hospitalario Torrecárdenas, como el Hospital Provincial y el Hospital de la Cruz Roja.