O concelho Faro tem como sede a cidade homónima que é, simultaneamente, capital da região algarvia. Localizado na zona do sotavento, Faro confina com os concelhos de Loulé, São Brás de Alportel e Olhão, e integra-se no sistema lagunar da Ria Formosa, banhado pelo oceano Atlântico. Encontra-se reorganizado administrativamente, desde 2013, em quatro freguesias – Sé e São Pedro; Conceição e Estoi; Santa Bárbara de Nexe; e Montenegro –, distribuídas por uma área de 202,57 km² que se estende entre o litoral e o barrocal.

Ao longo dos séculos a sua posição geográfica central privilegiada, na orla costeira, permitiu-lhe uma ascensão relativamente a outros concelhos litorâneos quando o assoreamento dos rios navegáveis da região ditou o declínio de localidades igualmente importantes. Com uma economia desde sempre ligada à agricultura, ao mar e aos produtos derivados de uma e de outra atividade, Faro, nomeadamente enquanto capital do concelho e da região, viria a tornar-se sede dos principais serviços administrativos descentralizados a partir do século XX.

O aumento demográfico na viragem do século impulsionou um desenvolvimento urbanístico acelerado, que determinou a necessidade de pensar e planear a cidade a uma escala global. Foi preciso responder à necessidade de melhores condições de higiene e salubridade; de serviços; de segurança, de saúde e de assistência; ou de habitação a uma população cada vez maior e mais concentrada no litoral.

As zonas agrícolas periurbanas que circundaram a cidade até ao final do século XIX deram gradualmente lugar a vários bairros sociais maioritariamente implantados a nascente – o Bairro Económico do Bom João ou o Bairro de Casas para Famílias Pobres –, ou ainda o pequeno Bairro dos Centenários, a nordeste da cidade, são exemplos disso mesmo; ou à implementação de serviços descentralizados do Estado em edifícios construídos para o efeito, tais como: o edifício da Junta de Província do Algarve, o da Junta Autónoma das Estradas; o do Albergue Distrital; ou o da Esquadra da Polícia de Segurança Pública (PSP), entre outros. Dotou-se o porto de Faro de melhores condições e construiu-se o edifício da Capitania, transferiu-se os mercados para nordeste da cidade criando outras centralidades e um crescimento planeado da cidade.

Embora Faro não seja uma cidade turística por excelência, a construção do aeroporto internacional, transformou-a em porta de entrada de milhares de visitantes que anualmente chegam à região, trazendo consigo outros nichos de mercados e transformando a economia local e regional nas últimas décadas. A Praia de Faro é o resultado do plano turístico levado a cabo pelos poderes central e local, em meados do século passado, no concelho de Faro. Também aqui se identificam entre a malha edificada melhoramentos urbanos como o parque de campismo municipal, o edifício da colónia de férias para crianças, as casas municipais para nadadores salvadores ou a escola primária.

O concelho de Faro conta atualmente com cerca de 67.622 habitantes, sendo que dois terços deste número se concentram na sua sede (INE, 2023).